Запуск марсохода ExoMars откладывается

ExoMars является одним из главнейших европейских проектов по исследованию космоса с помощью робототехники и единственным, который в настоящее время направлен на исследование Марса. Задержка в запуске марсохода как минимум на два года явилась большим ударом для европейских ученых — исследователей космоса.

Проект был одобрен в 2005 году и требовал относительно небольшой суммы в 650 млн евро. Однако в результате последующих исследований было решено создать более емкий марсоход, способный транспортировать большее количество исследовательского оборудования. Дополнительная функциональность потребовала и дополнительных расходов, в результате чего бюджет проекта достиг отметки в 1,2 млн евро.

Италия, как страна, руководящая проектом, объявила, что она не собирается увеличивать размер инвестиций. Так как другие страны тоже не изъявили готовности поддержать возросший бюджет, задержка запуска стала неизбежна. Старт миссии возможен только при определенном благоприятном расположении Земли относительно Марса, который в следующий раз будет наблюдаться только в январе-феврале 2016 года. В результате этого проект в общей сложности будет отложен на 2 года.