Учёные объяснили, почему существование гигантских жуков невозможно

Алексу Кайзеру из Университета Среднего Запада, а также его коллегам из Аргоннского университета и Университета штата Аризона удалось объяснить, почему в наше время гигантские насекомые, в частности, жуки, не могут существовать, сообщает Live Science.

Насекомые, в отличии от позвоночных, снабжают свои ткани кислородом не через кровь, а напрямую, через сеть трахеальных трубок. Чем больше насекомое, тем менее эффективным становится такой метод. Гигантские насекомые палеозоя могли существовать благодаря тому, что содержание кислорода в атмосфере было существенно более высоким, чем в наши дни.

Кайзеру удалось установить, что трахеальные трубки у крупных жуков занимают больший объём в теле насекомого, нежели у маленьких жуков. Таким образом, эти воздушные пути образуют нечто вроде "бутылки с горлышком". Поскольку воздух поступает в организм жуков через небольшие отверстия в их теле, доставить его, например, к ногам чрезвычайно сложно.

Учёные проанализировали и величину проходов, ведущих к голове насекомого и обнаружили, что вышеописанный эффект сильнее выражен в районе конечностей, где трахеальные трубки, в зависимости от размеров жука, занимают всё больше и больше места.